电力特种光缆是通过电力系统独有的线路杆塔资源架设，附加于电力线和加挂于电力杆塔上的光电复合式光缆，充分利用架空电力线路走廊。电力特种光缆受外力破坏的可能性小，可靠性高，虽然其本身造价相对较高，但施工建设成本较低。特种光缆依托于电力系统自己的线路资源，避免了在频率资源、路由协调、电磁兼容等方面与外界的矛盾和纠葛，有很大的主动权和灵活性。

光纤复合架空地线OPGW与全介质自承式光缆ADSS比较：
.    特性区别
架空地线复合光缆OPGW的突出特点是将通信光缆和高压输电线上的架空地线结合成一个整体，将光缆技术和输电线技术相融合，成为多功能的架空地线，既是避雷线，又是架空光缆，同时还是屏蔽线，在完成高压输电线路施工的同时，也完成了通信线路的建设，非常适用于新建的输电线路。常见的OPGW结构主要有三大类，分别是铝管型、铝骨架型和(不锈)钢管型。

全介质自承式光缆ADSS在制造中采用了具有高弹性模量的高强度芳纶纱作为抗张元件，同时光缆几何尺寸小，缆重仅为普通光缆的三分之一，可直接架挂在电力杆塔的适当位置上，对杆塔增加的额外负荷很小，最大档距可达1500m。它的外护套经过中性离子化浸渍处理，使光缆具有极强的抗电腐蚀能力，能保证光缆在强电场中的寿命;光缆采用非金属材料，绝缘性能好，能避免雷击，电力线出故障时，不会影响光缆的正常运行;利用现有电力杆塔，可以不停电施工，与电力线同杆架设，可降低工程造价。各种各样的ADSS光缆结构可归纳为最主要的中心管型和层绞型2种。

OPGW光缆适用特点
OPGW光缆主要在500kV、220kV、110kV电压等级线路上使用，受线路停电、安全等因素影响，多在新建线路上应用。

OPGW光缆特性：
.      高压超过110kV的线路，档距较大(一般都在250M以上);(
.      易于维护，对于线路跨越问题易解决，其机械特性可满足线路大跨越;
.      OPGW外层为金属铠装，对高压电蚀及降解无影响;
.      OPGW在施工时必须停电，停电损失较大，所以在新建110kV以上高压线路中应该使用OPGW;
.      OPGW的性能指标中，短路电流越大，越需要用良导体做铠装，则相应降低了抗拉强度，而在抗拉强度一定的情况下，要提高短路电流容量，只有增大金属截面积，从而导致缆径和缆重增加，这样就对线路杆塔强度提出了安全问题。

ADSS光缆适用特点
ADSS光缆在220kV、110kV、35kV电压等级输电线路上广泛使用，特别是在已建线路上使用较多。它能满足电力输电线跨度大、垂度大的要求。标准的ADSS设计可达144芯。

ADSS光缆特性：
.      ADSS内光纤张力理论值为零;
.      ADSS光缆为全绝缘结构，安装及线路维护时可带电作业，这样可大大减少停电损失;
.      ADSS的伸缩率在温差很大的范围内可保持不变，而且其在极限温度下，具有稳定的光学特性;
.      耐电蚀ADSS光缆可减少高压感应电场对光缆的电腐蚀;
.      ADSS光缆直径小、质量轻，可以减少冰和风对光缆的影响，其对杆塔强度的影响也很小;
.      ADSS采用了新型材料及光滑外形设计，使其具有优越的空气动力特性。

不同的电力特种光缆各具特点，满足不同的使用要求，应用于不同的场合。OPGW与ADSS电力光缆所表现出来的特征，满足了人们对于某种场合的要求，决定了其发展方向，在电力通信系统中的作用不可笼统概括。